Dans quelques jours, nous convergerons par milliers vers le sanctuaire marial de Poponguine, pour vivre un moment de grâce et d’espérance. Sous le thème fédérateur “Avec Marie notre Mère, marchons ensemble pour un Sénégal de justice et de paix”, nous sommes invités une fois de plus à puiser dans les trésors de notre foi pour relever les défis immenses qui se présentent à l’église et à notre société. Mais comment ne pas remarquer que le thème cette 138ème édition du pèlerinage marial de Poponguine résonne en écho de manière saisissante à la lettre pastorale des Évêques du Sénégal de 1994 intitulée: “Bâtir ensemble un Sénégal de justice et de paix”. N’est-ce pas là un signe providentiel, en cette année de la prière décrétée par le Pape François ?

Sinon, comment relever ce défi d’édification d’une nation sénégalaise réconciliée, prospère et unie dans la justice sans la prière fervente et la conversion des cœurs et des esprits? Face à la persistance des maux qui ne cessent miner notre pays dans ses institutions et notre  vivre ensemble, ne ressentons-nous pas, chacun à son niveau et en ce qui le concerne ce besoin si fort de nous ressaisir individuellement et collectivement ? De chercher dans la foi et la prière les ressources d’un indispensable renouveau spirituel et sociétal ?

Il y a 30 ans, nos Évêques  dressaient déjà un constat lucide sur la déliquescence du tissu économique et social du pays avec son cortège de pauvreté généralisée, chômage massif, crise familiale, délinquance juvénile, délitement moral sur fond d’incivisme généralisé… Sans oublier les menaces d’extrémisme religieux qui planaient.

Trois décennies plus tard, force est de constater que ces fléaux se sont décuplés ! La vie chère accable nos familles, le chômage pousse nos jeunes sur les routes mortifères de l’émigration clandestine. L’injustice criante dans certaines de nos institutions, la corruption endémique, la boulimie foncière et la gabegie financière entravent le développement du pays.

Sommes-nous condamnés à  subir éternellement de tels fardeaux ? Nos Évêques nous rassurent : nous ne sommes ni maudits ni condamnés. Ils nous indiquent le voie pour nous en sortir ou tout aux moins réduire leurs effets dévastateurs, nous exhortant à  “une véritable conversion de notre vie sociale”. Un appel qui n’a encore rien perdu de son acuité :  “C’est à une véritable conversion de notre vie que nous vous convions. Se convertir, n’est-ce pas se détourner des erreurs pour s’engager sur la voie de la droiture, de l’honnêteté et de la justice ?”, clamaient-ils.

Dans un tel contexte, le prochain pèlerinage marial s’offre à chacun de nous, pèlerins et citoyens, comme une occasion propice pour nous ressaisir et embrasser cette voie ardue mais porteuse d’espoir vers la reconstruction morale du Sénégal.

Et quelle source d’inspiration plus puissante que Marie, la Vierge résiliente qui a suivi son Fils Jésus-Christ jusqu’au sacrifice suprême de la Croix ? Auprès de cette femme dévouée, nous pouvons recueillir l’abnégation et le dévouement nécessaire pour panser les plaies de notre société.

Allons auprès de Notre Dame de la Délivrande de Poponguine pour qu’elle nous obtienne la grâce de quitter l’aveuglement de notre péché et de l’incivisme pour embrasser les vertus évangéliques de vérité, de solidarité et de service désintéressé du prochain. Accueillons en nous son humilité, sa persévérance et son courage pour bâtir ensemble, pierre après pierre, le Sénégal de justice et de paix que nous appellons de tous nos vœux.

Allons à Marie, pour trouver les énergies afin de continuer à tenir bon sans perdre espoir. Comme elle au pied de la Croix, gardons la foi qu’au prix de nos souffrances et de nos sacrifices naîtra, par la grâce de Dieu, un Sénégal affranchi et réconcilié. Et qu’à sa prière nous obtenions la force de briser nos chaînes intérieures de mensonge, d’égoïsme et de compromission pour inaugurer un véritable renouveau !

Que son exemple nous inspire dans la lutte contre la corruption, le respect des droits humains et la réconciliation du citoyen avec un système judiciaire réformé et digne de ce nom. Qu’il nous donne la force de transformer en profondeur nos comportements et nos mentalités pour renouer avec nos valeurs premières de dignité, de solidarité et d’honnêteté.

Que Dieu bénisse le Sénégal et tous ses enfants !